2004年11月28日，南通大学举行揭牌庆典大会

2001年秋季出版的《南通市教育志》记述时间始于南唐保大十年（公元952年），止于1987年。之后30余年来，南通教育人扎根中国大地，心系万千桃李，传承千年文脉，勇立创新潮头，昂首迎来了新世纪的教育曙光，躬身绘就了新时代的教育篇章。记存这30余年的岁月，为后人鉴往知来提供一个真实的南通教育历史样本，是当代南通教育人义不容辞、责无旁贷的使命。2020年7月22日，正式启动具体编纂工作。编辑工作经手于市和县（区）教育行政部门多位领导及撰稿人。市教育局新老两任局长先后著文合成《编纂始末》一文，分别以“是为编纂《南通教育大事纪略（1988—2018年）》的始初之心！”与“是为编纂《南通教育大事纪略（1988—2018年）》的终成之感！”为结束语，从一个角度反映了南通教育文化的传承，而书录的两万条教育事项更是南通教育历史的续写。

列入“要事本末”的“南通重圆大学梦”则为续写南通教育辉煌的代表性事项。从中，可以了解到南通作为我国高等教育发祥地之一，早在20世纪初，张謇先生就已萌发了在南通创办大学的想法，相继创办农业、医学、纺织专科学校，三校后又升格为大学。1928年6月，张謇之子张孝若召集师生代表，召开私立南通大学筹备委员会预备会议，组织南通大学校董会，报教育部备案待批。1929年，国民政府颁布《大学组织法》，按照新法规定，大学分为文、理、法、农、工、商、医等学院，具有其中三个学院的高校才能称为大学。因纺科未列入，1930年11月18日，学校以南通学院为名立案，纺科成为附办。新中国建立初叶，全国院系调整，南通农、医、纺3所高校分别被迁至扬州农学院、苏州医学院和华东纺织工学院，仅留苏州医学院南通分部。1958年8月，在曹书田等南通有识之士的努力下，苏州医学院南通分部经江苏省人民政府批准改回为南通医学院。1958年，创建南通师范专科学校，1962年3月停办，1976年12月，经省政府批准以“扬州师范学院（今扬州大学）南通分院”名称恢复办学，1979年2月，经国务院批准，恢复“南通师范专科学校”校名。1977年，筹建南京工学院南通分院，1995年10月更名为南通工学院。1999年3月，经教育部批准，南通师范专科学校与南通教育学院合并组建南通师范学院。南通老领导和文化前辈早有重建南通大学的愿想，南通市委、市政府多次提出筹建南通大学的申请，终获省教育厅、教育部支持。2002年2月22日，江苏省教育厅发出《关于成立南通大学筹建委员会的通知》，筹委会起草了《南通大学专业、学科整合方案》《关于将南通医学院、南通工学院、南通师范学院合并组建南通大学的申请报告》及《论证报告》。2004年5月18日，教育部下发《关于同意南通医学院、南通工学院、南通师范学院合并组建南通大学的通知》。5月28日，江苏省人民政府下发《关于建立南通大学的通知》，11月28日，南通大学举行揭牌庆典大会。随着南通大学重建，南通高等教育得到跨越发展，2014年，南通5所高校升格更名。2018年，南通市有综合性大学1所，民办本科院校1所，高职高专校6所、成人高职院校2所、五年制高职校5所。