□张健
1991年初秋，我背着行囊踏过泥泞的乡间小道，来到如皋最西隅的高明乡报到。青砖黑瓦的乡政府门前，两株古槐筛落斑驳日影。我被安排担任秘书之职，每日与文书案牍为伴，倒也清闲自在。
办公室里有位叫许鹏的通讯报道员，生得剑眉星目，一口浓重的乡音总带着泥土的芬芳。某个慵懒的午后，他神秘地凑近我耳畔：“张秘书，可晓得高明庄那场血战？当年新四军就在咱这片稻田里，打得小鬼子哭爹喊娘！”见我茫然，他当即要带我去寻访亲历者。
我们骑着自行车穿行在金色稻浪间。秋阳为阡陌镀上蜜色，远处农舍的炊烟在蓝天下袅袅舒展。行至村口老榆树下，几位对弈的老者听闻来意，其中缺了门牙的那位突然双目放光：“那仗打得天昏地暗！我那时钻在床底，外头的枪声比过年鞭炮还密！”他枯瘦的手指在空中比划着，浑浊的瞳孔里跃动着六十年前的火光。
忽见一位清癯老者拄杖而来，许鹏连忙起身行礼。原来这位缪益清老人，正是当年亲历战火的抗战“小战士”——儿童团团长。他将我们引至自家小院，青砖墁地的堂屋里，阳光透过雕花窗棂，在老人银发上织就金纱。
“四一年深秋啊……”缪益清老人挺直佝偻的脊背，嗓音陡然清亮，“敌伪扫荡扑空丧，狼狈反巢肆猖狂——”他忽然吟诵起来，声音在堂屋里回荡，“日伪军刚在夏季‘扫荡’吃了败仗，气急败坏！11月上旬，他们从黄桥纠集千余人马，兵分三路，像疯狗一样扑向卢港、高明一带，妄图一口吃掉咱们新四军主力和地方武装！那是要报复啊！”
老人枯枝般的手臂凌空劈下，“途经高明嚣焰灭，路逢绝径锐气伤——”他继续吟着诗句，“叶飞旅长，那是真会用兵！他早看穿了鬼子的鬼把戏，领着咱们一团，根本不跟他们硬碰硬。咱们先是巧妙避开他们的锋芒，让他们东扑西找，累得跟死狗似的，拳头全打在棉花上——扑了个空！”
“英雄埋伏虎气生，健将擒敌腹谋旺——”缪老的声音变得凌厉，“等这群疯狗拖着疲惫的腿脚，垂头丧气想缩回黄桥老窝时，叶旅长一声令下：‘打！’专打他们最凶的一路——那个叫加藤的大队长，领着100多真鬼子，裹挟着500多号伪军，耀武扬威地来了。14号下午两点多钟，太阳正毒，这伙敌人拖着抢来的东西，稀稀拉拉走到东南叶庄，正想喘口气，再往高明庄西北（就是现在的翻身村）退。嘿！哪里走！”
“一声令下猛出击，敌伪屈指重伤亡！”老人突然高声诵出最后两句，拳头攥紧了，仿佛握着无形的钢枪。“咱们一团，像神兵天降，早就埋伏好了！突然从四面八方杀出来，把他们死死截住！叶旅长亲自到了最前线指挥，那枪声、炮声、喊杀声，一下子就炸开了锅！”我仿佛看见伏击圈骤然收紧，午后的烟尘中潜伏的战士猛地跃起，草鞋踏碎稻秆的脆响被震耳欲聋的枪炮淹没，硝烟混着稻香、血腥味的奇异气息瞬间弥漫了整个田野。
“加藤那老鬼子还想顽抗？做梦！咱们的战士像猛虎下山，机枪的火舌‘突突突’地舔着稻田埂，子弹打得土块乱飞，稻草秆子齐刷刷地断！刺刀闪着寒光，杀声震天动地，划破烟雾，跟鬼子伪军绞在一起，白刀子进红刀子出！那仗从日头当空一直打到星斗满天，整个高明庄西北都打红了眼！”讲述到冲锋时刻，缪老猝然拍案而起，惊飞檐下麻雀。“杀——！”他喉间迸出的战吼似能震落梁上积尘。在那颤动的叙述里，我看见年轻的战士们前赴后继，鲜血在稻茬间蜿蜒成溪，染红了秋收的土地。
“咱们的乡亲，真是好样的！”缪老平复了一下情绪，语气转为坚定和温暖，“战斗一打响，咱们庄的党支部书记王友俊，了不起！短短一个钟头，就组织起民兵、担架队、农抗会会员，还有我们儿童团员，小四百号人啊！冒着枪子儿往前线冲！给部队带路，熟悉地形；把家里做好的熟食和烧开的茶水，一担担挑上火线；给伤员喂水、擦洗、包扎，洗那沾满血的衣服……”
“这一仗，打得真解气！当场打死打伤鬼子伪军三百多！那个不可一世的加藤大队长，也被咱们的子弹咬了一口，挂了彩，最后像丧家犬一样，带着剩下的残兵败将，连夜夹着尾巴往黄桥方向没命地逃！”老人的语气充满了胜利的自豪！“打扫战场时，我们跟着排长周昌元，在硝烟还没散尽的野地里搜寻。嘿，不仅发现了躲藏的两个日本兵，还搜集了好多枪支弹药，把咱地方武装的腰杆子都撑硬了！”
“乡亲们那个高兴啊！战斗结束才三天，军分区就在江安周庄头召开了上万人参加的祝捷大会！”缪老眼中闪着光，“连我们这些跑前跑后、送水送饭、救护伤员的儿童团干部都去参加了，亲耳听到了叶旅长那鼓舞人心的讲话！延安的《解放日报》，都用铅字把咱们高明庄的大捷传遍了全中国！”此刻，那些铅字仿佛化作鲜活的画面在我眼前奔涌：欢呼的人群，飘扬的旗帜，叶旅长坚毅的面容。
“你知道吗？”缪老的声音低沉下来，带着沉痛，“鬼子败退时，一路像疯狗，见人就杀，见房就烧。一个叫仇凤英的年轻妈妈，正在家里给才9个月大的婴儿喂奶啊……就被闯进来的鬼子兵，一枪……”他哽咽了，浑浊的泪水在眼眶里打转，“我们后面的战士听到孩子撕心裂肺的哭声冲进去……只看到……血泊中的母亲……战士立刻对我喊：‘快！把孩子抱走！送到安全地方去！’”
当说到掩护伤员的战友和这悲惨的一幕时，缪老突然失了声，肩膀微微颤抖。他颤抖着从樟木箱底捧出那个蓝布包，像捧着无比珍贵的记忆，层层揭开，一枚锈蚀的弹壳静静躺在掌心。他凝视着它，仿佛又看到了硝烟弥漫的战场和那些消逝的青春脸庞。“有个年轻的战士，才十九岁……还有那无辜的母亲……”泪珠无声地砸在铜锈上，夕阳透过窗纸，将弹壳上的泪痕照得晶莹剔透，也映照着老人心中永恒的伤疤。“那婴儿命大，活下来了。后来在搬经镇严桥村落户，现在都有儿孙了，生活得很好……后来市电台的同志带我去看她，她拉着我的手，哭着说：‘我能活在世上，要感谢新四军，感谢缪益清大哥啊！’”这跨越生死的救赎，是血色战场上微弱却永恒的人性光辉。
辞别时老人执意相送，他的身影在暮色中渐渐化作一杆历经风霜却坚韧不屈的修竹。临别那握着我手的掌心，粗糙如战场焦土，传递着沉甸甸的嘱托：“年轻人，要记得啊……”晚风捎来未尽的话语，散入渐起的蛙鸣，也融进这片承载了太多血火记忆的土地。
后来我在查阅文史资料时，印证了老人讲述的辉煌：高明庄战斗，是新四军东进后反“扫荡”取得的第一个重大胜利，像一记重拳狠狠砸在日伪的嚣张气焰上，对巩固如西这块抗日民主根据地，立下了汗马功劳！如今，在盐城的新四军纪念馆里，还能看到记录这场战斗的珍贵照片。
三秩春秋掠过，又逢抗战胜利八十周年。听说缪老已化作青山，唯有村口那株老榆树，依旧在秋风里沙沙翻动记忆的书页。
夤夜伏案时，我常取出当年的笔记。泛黄的纸页间，墨迹早已沁入纤维，就像那些故事早已长进这片土地的肌理。缪老的声音总在此时清晰响起，带着弹道的灼热与稻穗的清香。历史原是如此奇妙——它不仅是尘封的往事，更是照亮前路的星火，在每一个讲述的瞬间重获新生。
