清朝第六位皇帝乾隆寿至88岁，在我国历代皇帝中享年最高。据说，他在晚年曾患有老年性便秘，太医们想方设法为他疗疾，但总无法根治。

　　一天，他散步路过御膳房，一股甜香气味迎面扑来。乾隆走进去问：“是何种佳肴如此之香？”正在烤红薯的一个太监见是皇上，忙叩头道：“启禀万岁，这是烤红薯的气味。”并顺手呈上了一块烤好的红薯。乾隆从太监手里接过烤红薯，撕开外皮就大口大口地吃了起来。吃完后连声道：“好吃！好吃！”

　　此后，乾隆皇帝常要吃烤红薯。由于红薯纤维素多、滞留肠道时间较短，他久治不愈的便秘竟不药而好了，精神也恢复了。乾隆皇帝对此十分高兴，便顺口夸赞说：“好个红薯！功胜人参！”从此，红薯又得了个“土人参”的美称。

　　清代名相吴琠（1637－1705），最爱吃沁州老家的红薯，并把它称为“远亲食品”。一次吴琠用红薯宴客，席间即兴赋诗一首：“地中珍宝席上仙，味招蝴蝶舞翩跹，远亲食品尝一口，薯不醉人人自醉”。

　　民国年间有一位北京文人张醉丐，以专写打油诗闻名，冬日他嗜食烤白薯（北京天津称谓），特为一张画配写过诗：“白薯经霜用火煨，沿街叫卖小车推；儿童食品平民化，一块铜钱售几枚。热腾腾的味甜香，白薯居然烤得黄；利觅蝇头夸得计，始知小贩为穷忙。”