□周思璋

　　“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”这是诗仙李太白的《宣城见杜鹃花》七绝一首，久已脍炙人口。杜鹃花是常绿灌木，原产于江南山地，每届春末夏初，弥山遍野一片红璨，故又名“映山红”。多年来经过人工培植，品种纷繁，有纯白、大红、银红、紫色等，还有红白相间复瓣的，中心翠绿，花期稍迟，能玩赏一个月，名“绿珠五宝”，是罕见的名贵品种。

　　近代如皋学者、诗人沙元炳有《绿珠杜鹃花》一首，载于《志颐堂诗文集》。诗中有：“枝头蜀魄（相传杜鹃花是蜀王魂魄所化）啼春风，宝珠色相花花同。璘瑸（玉光缤纷）璀璨杂五色，非云非雾非雄虹。岂是琅玕树（珠树），抑亦珊瑚丛。火齐（宝石名）爚爚（音‘跃’，又读‘烁’）光四射，木难（宝珠名）瑟瑟嵌当中。螺子黛（青黑色矿物颜料）浮玛瑙碗，鹦哥绿注琉璃盅。”“岂知乃是古时帝王魄，虫沙万劫留残踪。天旋地塌复致此，对花再拜泪泷涷（音‘龙东’，暴雨）。区区草木管兴废，彼苍反复无终穷。君不见拙政园里宝珠山茶花，百年悲倒梅村翁。”此诗作于民国元年（1912），诗人既赞赏“璘瑸璀璨”的名花，又怀念“禅让”退位的前朝君王。所以项子清先生说沙先生“素怀所寄则在遗山。”“遗山”是金末的元好问；“梅村”是明末的吴伟业。这两位都是历史上著名的遗民诗人。

　　如皋冒广生先生《龙游河棹歌·九六》：“长年瓦瓮贮天泉，留灌金松与杜鹃。叶叶枝枝都位置，相当相对绮窗前。”作者自注：“皋人家家养花，金松、杜鹃非灌以天泉则萎。遇苦旱，宁忍渴，留天泉以灌之。每岁晚，施以剪扎，助其姿势。故金松贵者一对值四五百金，杜鹃值一二百金。”“天泉”即雨水。如皋近海，井水、河水皆略咸，故灌花、泡茶皆需用雨水。城市人家养花皆买通州军山之土。

　　此诗作于民国二十年（1931）之前，“百金”即银币百元。当时银圆五枚可买秈米一老石（读“担”。一老石秈米约合100公斤。诗中所说杜鹃花是最贵的绿球五宝）。我的忘年师友项炽庭先生曾在信中谈过，他说他岳祖父吴达甫先生（原籍安徽婺源）清末来如皋，在西门外南河边开木行。晚年因嗣子青年病故，后继无人，故木行歇业，将堆杉木的场子改作花圃，每年售花收入不亚于开木行。

　　我幼时家中住室不大但天井宽敞，先母家务之暇在院内培植各种花卉。杜鹃品种最多，复瓣的有鲜红的“丙子”、洁白的“蝴蝶芒”和红白相杂的“绿珠五宝”。她和先父黎明即起整理花木，如浇水、施肥、除草、除虫、分根等，夏季用芦帘遮阳，霜降前即将杜鹃和春兰搬至朝南室内。

　　民国二十七年春，日寇入侵苏北，从此兵荒马乱，米珠薪桂。我父我母为一家衣食而操劳，哪有闲情逸致来料理花木。有的卖给花贩，换来柴米油盐，有的因护理不周而枯萎。及至二十年前移居楼房，仅存的几盆五宝杜鹃和春兰也先后萎没了。每当东风解冻，见到城河两岸和住宅前后绿树森森中，玉兰、杜鹃嫣红姹紫，次第开放，不禁怀念璘琮璀璨的名花和爱花、护花的老人。