□瞿光唐

庚子年初，因新冠肺炎疫情，出行受阻，我们兄弟妹留守乡下，一起陪伴百岁老母，一晃就是四个多月。5月中旬，母亲去上海我妹妹家小住，老屋修漏也就摆上了议事日程。

老屋其实并不太老，建造于1975年初，距今45年而已。当年，在同一生产队里，算得上出类拔萃。但是，其部分建筑材料，旧砖瓦、木头横料、椽子之类，取自有150多年历史的老房子，其寿命明显缩短。后又经过近半个世纪的风吹雨打，漏雨处的横料、椽子难免会出现腐烂，带来危险。

有村邻户口“农转非”后，迁居通城。他们的老屋闲置多年，漏雨，屋内潮湿，椽子腐烂断裂，望砖小瓦之类坠落，屋顶顿时开了个大天窗。后来屋顶彻底坍塌。去年，村里把拆除的碎砖烂瓦埋入地下。据说断墙残垣的，有损新农村形象。

前车之鉴，不可不察。我家老屋的主人们都还健在，一大家子四代人20多口，逢时过节还得下乡团聚，绝不能让这承载着乡愁的老屋就这样消失。前些年，老母亲住在乡下时，总是隔三岔五地请人捉瓦修漏。外加晴天门窗大开，通风透气，屋顶开天窗的几率并不高。但是，下大雨时，有几处漏雨，存在隐患。一家人商量，今年秋冬季，趁着无雨时段，请人把老屋上盖清理，去除望砖小瓦，铺上时下流行的陶瓷瓦，让老屋旧貌换新颜。

老屋东头有一大间堆放杂物的小屋，去年就发现有两根椽子在靠近屋檐的那一段烂断，望砖、瓦片已呈下坠态势。今年长达40多天的“梅坚强”降水超历史之最，杂物间漏得一塌糊涂。

远在上海的老母亲老是惦记着这个“工程”。为了让她老人家放心，我们认真谋划，早做准备，把需要替换的椽子、望砖、瓦片之类规整好，先把老屋东头杂物间漏洞补好。

立秋过后，气温一直居高不下。中旬某日，我乘坐城里开往县城的头班车，之后转乘去往乡下的公交车，早上8点前赶到乡下。堂兄如约，特地提前从镇上赶下乡，把木梯、台子之类的上房用具搬到位。

好多年没有当过小工了，尚未开工，堂兄就让我去路边开了个小泥塘，注入水，搅拌黏稠后备用。清理腐烂椽子附近砖瓦，必须上房顶。年近八旬的堂兄身手敏捷，借助木梯，麻利地爬上墙头。我当二传手，把屋顶瓦片、望砖拆下，堆放地面。不一会，一个名副其实的大天窗开成了。取下腐烂椽子，把将要替换的新椽子按照实际需要的尺寸锯好，头上打孔以便钉钉子。之后重新铺上望砖，空隙处辅以小木条，底瓦、盖瓦重新一一铺上。靠近屋檐处，理应做成“猫儿头”，以石灰或水泥固定，因材料有限，暂以水拌黏土代之。

赤日炎炎似火烧，倘若中午时分作业，发烫的瓦片，谁都受不了。今天还好，9点多钟就完工了，比我预期的快得多。下一步，整个老屋的7间屋面更新，工程量要大得多，到时候承包给专业工程队，并非难事，我信心倍增。

看着杂物间修复一新的屋顶，我悬着的心终于落地，堂兄也像打了胜仗似的，哼着小曲离去。

现在，我们与老屋聚少离多，但老屋就像我生命的摇篮，时时让我魂牵梦萦。我想，只要我们大家庭还在，老屋就永远不会倒塌。