啃指甲也称咬指甲症或咬指甲癖，是指反复啃咬指甲的行为。咬指甲是儿童期常见的一种不良习惯，多见于3～6岁学龄前期和6~12岁学龄期儿童，男女均可发病。多数儿童随着年龄增长，啃咬指甲行为可自行消失，少数顽固者可持续到成年。

孩子“啃咬指甲”这种行为大多数的原因与精神紧张有关，是一种心理行为表现。在生活节奏改变，比如孩子入托、入学时，特别容易出现紧张；心理压力产生时，比如学习压力、家长的期望太高时，孩子会紧张；在生病时、焦虑时也容易诱发此症，部分小儿由于模仿他人而形成。具有内向、敏感、焦虑素质等性格特点的小儿容易患此症。部分患儿诱因不明。

孩子为什么一直咬指甲

有咬指甲症的孩子表现为反复咬指甲。轻者仅啃咬指甲，严重者可将每个指甲咬坏，甚至咬坏指甲周围的皮肤，少数小儿还咬脚指甲。部分儿童常伴有其他行为问题，如睡眠障碍、多动、焦虑、紧张不安、抽动障碍、吸吮手指、挖鼻孔等。症状顽固者夜间也出现咬指甲行为。

心理学家认为，孩子“啃咬指甲”的行为主要来源于幼时这种行为被强烈制止。家长的反对、制止和提醒“啃咬指甲”，反倒会使得这种行为保留下来，甚至愈演愈烈，那么慢慢地这个行为就成了这个孩子固定的情绪释放和关系的再现。惩罚也可以强化，一个孩子因为一件事情被骂被打，这可能是一种强化，这种强化就会让这个行为变本加厉。这种行为可能延续到成年，这就是所谓的“负性强化”。

家长应该如何应对

孩子“啃咬指甲”有个前因后果，行为的养成有个过程，可不是说停就停的，家长不能操之过急！早发现、科学引导，年龄越小，越好纠正。

1.家长需要多花时间陪孩子玩耍和交流，了解孩子的真实需求和内心思想，争取在早期发现孩子“啃咬指甲”的行为，了解孩子出现行为的缘由，从源头上解决问题。家长还要起到模范带头作用。

2.告诉孩子“啃咬指甲”的危害。

告诉孩子病从口入，指甲是病毒和细菌等罪犯窝藏的“宝地”，啃手指甲会让病菌进入体内，造成病痛，例如腹泻、腹痛、肠炎等，还有可能会损伤指甲，导致指甲痛、出血甚至感染，长期啃咬指甲还可能会影响牙齿的发育。

3.不制止、不体罚，多正向引导。

当孩子有意识或无意识出现“啃咬指甲”的行为，家长要有耐心和信心，千万不可体罚，不可大声训斥，不要粗暴地强行将孩子的手指从嘴里拉出，让孩子内心产生罪恶感和自卑感，愈加紧张，这样可能会在潜意识中加重孩子咬指甲的习惯。要培养孩子良好的卫生习惯，勤洗手、常修剪指甲。

4.定期健康体检，排除病理因素，适当作心理诱导，让孩子改变行为。