□徐铁民 陆崇华

春节期间常堵车，孙子说了一则谜语，让我们猜一猜：东、西、北，三门全部被堵。打一地名。谜底是，南通。哈哈，只有南门没堵，当然是“南通”了。这则谜语让我想起了庆元宵、猜灯谜的传统习俗。

灯谜又称文虎，猜灯谜，亦称打虎、弹壁灯、商灯、射、解、拆等，但人们习惯用“灯谜”称呼。灯谜是古代劳动人民智慧的结晶，是中国传统文化的一门综合性艺术，其起源可以上溯到夏代的歌谣。不明说某事物，而是通过描述来暗示，这种歌谣大概就是最早的“谜语”吧？战国时期，这种歌谣演变成 “瘦辞”（亦称“隐语”）。列国纷争，一些说客往往都用“隐语”说出己见，使国君受到启发。《国语·晋语》：“有秦客瘦辞于朝，大夫莫之能对也。”“瘦辞”和“隐语”，就是灯谜的雏形。

《三国演义》第九回，董卓回京路上听到童谣“千里草，何青青。十日卜，不得生。”乍一听难解其意，仔细推敲“千里草”实为“董”，“十日卜”为“卓”。这首童谣是讲董卓当权凌君，会迅速败亡，其形式无疑是谜语，只不过未有谜语之名。

南朝时，文学家鲍照作“井”“龟”“土”三个字谜，并以《字谜三首》收入他的诗集。此后“谜语”开始流行于口头说猜。到了南宋，有一些文人学士为了显示才学，常在元宵花灯之夜，将谜条贴在纱灯上，吸引过往行人，因之又有了“灯谜”一称。《武林记事·灯品》中记载了猜灯谜之事，“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”当时，游乐场所“瓦舍”的兴起，给灯谜的发展创造了物质条件，这就促进了灯谜的发展。瓦舍，即城市商业性游艺区，也叫瓦子、瓦市。灯谜既能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

到了元明清时代，灯谜迅速发展，每逢元宵佳节之时，各城各镇张灯悬谜，盛况空前。人们将谜条系于五彩花灯上，供人猜测，猜灯谜在民间十分流行。清中叶以后，谜风大盛，还涌现出了许多专职谜师。

灯谜有多种类别：字谜、儿童谜语、动物谜语、经典谜语、成语谜语等。灯谜的猜法多种多样。南通有不少创作灯谜和猜灯谜的高人，而庆元宵节、猜灯谜更是南通人的一大乐事。2018年，“南通灯谜”非遗传承人王栋臣的原创灯谜作品“依然关注当前半岛局势（四字热播电视专题片）还看今朝”喜获“咏梅杯”全国灯谜大会佳谜奖。

最近十几年南通已举办十届大型灯谜活动。其中，最热闹的是2019年2月举办的南通第十届“万人猜灯谜，全城闹元宵”活动，这一活动是南通市“我们的节日”系列主题活动中最具影响力、吸引力的持续性品牌活动，来自中央创新区、轨道交通等重大项目建设的10名项目建设者代表，10名文明新风典型代表，以及10名历届元宵活动亲历者等应邀参加。当天，主城区的相关社区、濠西书苑、10多辆7路公交车上也都悬挂了数千条灯谜，供市民、乘客猜灯谜、闹元宵。

庆元宵、猜灯谜，不仅是一种娱乐性活动，其中蕴含着丰富的文化内涵，形成了独特的文化活动，使元宵节在灯的海洋里，更加庄重和多彩。