□程太和

过去，如皋、海安一带有谚语：“过啊十月朝（农历十月初一），早上斫草晚上烧。”意思是说，十月朝之后，草木枯黄，气候干燥，早晨斫的柴草，晚上就可作烧锅草了。过了十月朝之后，男人们有一项重要工作，就是到河岸边，小沟、小渠边斫沟岸草。还有些男人到沿海滩涂边斫红柴草、荒草到城镇出售，换点零花钱。

旧时，乡村篾匠用的刀叫“斫刀”，这“斫刀”是用来斫竹、劈竹的。

斫、砍、伐，是动词，用刀斧砍的意思。三个字的意思基本接近，但用力程度不同。斫草、斫竹，需要用力气，但这“斫”所用的力气比“砍”“伐”要轻一些。

《新华词典》上对“砍”的解释是：拿刀、斧等用力劈、剁。英文里与“砍”对应的单词是“cut”，英语里有谚语：“Do not cut down the tree that gives you shade﹒（遮荫之树不可砍）”。“砍”是用刀、斧等猛力切入物体或将物体断开。其用力程度突出一个“猛”字，轻轻“砍”，是“砍”不动的。“砍”与“伐”的意思更为接近。

《诗经·魏风·伐檀》里有诗句：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮……坎坎伐辐兮，置之河之侧兮……坎坎伐轮兮，置之河之漘兮。”这里的“伐”与“砍”极为接近。

“伐”字由“人”和兵器“戈”组成，许慎《说文解字》认为“伐”的构型像人执戈。《说文解字注》：“击也。从人持戈。一曰败也。亦斫也。”