◎吴光明

熬过了史上罕见的高温酷暑，终于迎来了秋高气爽、风轻云淡的好天气。一大早，我就兴致勃勃来到了雉水护城河畔，时而下到河边的大理石栈桥上，观赏两岸倒影如绘的景色，时而上得岸来，饱览一番坐落在岸边的名胜古迹，仿佛穿越在如皋悠久历史的时光隧道里。

漫步前行，一步一景，亭台楼阁，古色古香，我的思绪不知不觉追溯到了2700多年前，眼前仿佛出现了一片河港密布、杂草丛生、野鸡成群的沼泽地，好一方游猎场所。这时，耳边隐隐传来《左传》中贾大夫遁迹至此，携妻射雉（野鸡）博得美人一笑的动听故事。后来，这里便有了“如皋港”“如皋村”以及建县时“如皋县”又名“雉水”“雉皋”的美称。

“啊，‘如皋’，你从哪里来？我越来越清楚了！”此时此刻，我不禁感慨起来。曾记得，听说如皋的发祥地就在古城西南隅的秀水港，当时我很好奇，难道“秀水港”就是曾经的“如皋港”？于是乎，进城工作不久的我前往探究，结果，这里并不见水，更不见港，所在地的人告诉我，秀水港就是贾大夫射雉的“如皋港”所在地，现在只是一条巷弄罢了。虽说未探到更多，但还是满足了我对脚下这片土地的好奇。

时过境迁，沧海桑田。如今，千年古邑如皋已在这片泽边高地上崛起一座闻名遐迩的古城。早在20世纪90年代初，如皋就在彩旗飘飘、锣鼓喧天的喜庆声中宣布撤县建市，此后，“江苏历史文化名城”“中国花木之乡”“中国教育之乡”“世界长寿之乡”“中国县域经济百强县市”等一张又一张名片，将如皋的名字叫响了天下。

智者爱水，仁者爱山。我不是智者也不是仁者，但我却爱在青山绿水中找寻最美的风景。终于，我明白了，如皋古城的美不在沉稳的山，而在灵动的水。这灵动的水就在襟江带海、文脉悠长的“雉水”，是古城与“雉水”的融合才交织出了这世间最美的景色！堪称“华夏一绝”的古城内“外圆内方、形似古钱”的内外两道城河，碧水如镜，古迹浮水，花木倒影，两岸景色犹如两道环形画廊。那被誉为“我国江南园林建筑孤本代表”的如皋水绘园，酷似一艘航船停泊在来历不凡的洗钵池波光粼粼的碧水之上，船上一对才子佳人的爱情故事，吸引了多少墨客骚人、专家学者纷至沓来，留下了无数珍贵的诗文墨宝；南依外城河、北面内城河、东贴放生池的千年定慧古刹，山门北向，飞檐翘角，蔚为壮观，“水环寺、楼包殿”的建筑特色在中华佛教建筑史上独树一帜，让多少善男信女前来顶礼膜拜；被誉为“江苏省历史文化街区”、内城河蜿蜒其中的现存东大街，石板路面，狭窄的街道两旁木榻子门店铺鳞次栉比，南宋街面影子依稀可见，常有影视摄制组慕名而来取景拍摄。今年国庆，东大街国旗高悬的照片还“红”到了国外呢！还有雄踞在古盐河水边的靖海门城楼，宋徽宗御赐过“灵威”匾额的道观灵威观，堪称“东皋一景”、矗立外城河边的文昌阁等，无不展现了雉水的魅力、深邃和神韵，揭示了雉水县邑古城深厚的历史文化积淀。

伫立内外城河环绕、一进五堂、庭院回廊的古建筑群门前，凝望门楣上“师范学堂”金字蓝底校牌和大门两旁围墙上的“中国师范学校博物馆”和“全国重点文物保护单位”的标志牌，我不由想起了创办这所中国第一所公立师范学堂的近代实业家、教育家、诗人沙元炳先生，还有如皋历史上开宋代理学先河、被王安石誉为“天下豪杰魁”的北宋著名教育家胡瑗，被誉为“中国戏剧理论始祖”“东方莎士比亚”的李渔，清代历任礼、兵、吏、户部四部尚书的戴联奎，现代中国科学院院士闵乃本，以及“华人神探”李昌钰等文化教育巨擘，“哦，他们就是古城文脉得以薪火相传的根基！”

我赞美古城，更赞美古城的建设者们。记得20世纪80年代县里进行城建规划，县里的领导、专家、学者等决策者们明确提出了保护性建设“古城东门名胜古迹风光带”的方案，特别是近年来，不断推进“生态修复和乡愁保留工程”，才将古城的古风古韵保存了下来。假如没有他们对历史和传统文化的自信和自觉，没有“尊重历史、修旧如旧”的名胜古迹改造思路，哪有古城文脉的传承延续，又何谈古城人的自豪感和幸福感！