◎李益陵

秋日的一天，在南通市老年大学的一间教室里，飘出了浓浓的菜香味。这香味飘出教室，不仅和窗外的桂花香媲美，还引来了其他教室的学员在窗外驻足。原来这是老年大学家常菜的课堂。授课的老师是国家级烹饪大师张继华先生。只见张老师穿着白色的厨师服，戴着高高的厨师帽，边讲解边做菜。这一堂课讲的是南通非遗项目“八碗八”中的“头菜”怎么做。听了老师的讲述，才知道“头菜”在宴席中有着很高的地位。上头菜要有仪式感，要大声吆喝。上完头菜，主人开始敬酒，感谢来宾，此时宴会才达到了高潮。老师烧的“头菜”太讲究了，他带来了螃蟹油、虾籽、鸡汤作辅料，他说肉皮要切成两头尖，蛋皮要切成菱形状，丸子要用肉圆、鸡圆和鱼圆，反正比较复杂。老师正讲到一半的时候，忽然说中央电视台“家常至味”栏目的人马上要来拍电视。接着，进来了三位年轻人。他们拍了老师做“头菜”的过程，采访了两位品尝“头菜”的学员。当张老师端着“头菜”，声如洪钟般地大喊一声：上头菜啦！教室里响起了热烈的掌声，我们好像不是在教室，而是置身热闹的宴会大厅。开始大家不知道要采访尝菜的人，不少人禁不住美味的诱惑，很快把分到碗里的菜吃完了。后来记者采访了两位动作比较慢的女士。两位女士边尝菜边回答记者的提问，不仅讲了“头菜”的滋味，还介绍了南通人上“头菜”的仪式。老师做的“头菜”色彩丰富，盛在蓝色花边的盘子里，金黄色的肉皮、红色的河虾、白色的鱼圆交汇在一起，上面点缀着碧绿的香菜，简直就是一幅风景画，让人不忍下箸。吃到嘴里，鲜味十足，咸淡适中，菜香、麻油香萦绕在舌尖，久久没有散去。我在回家的路上，感到香味一直还在口中盘旋。那天上课时我拿个本子认真记录，摄像的记者说拍一个我记录的镜头，我心里想早知道拍电视，也穿得像样一点来上课。我戴上口罩，认真地写着，配合记者拍摄。

遇到中央电视台“家常至味”栏目来拍摄具有南通特色的“头菜”，我们作为南通人感到很自豪。南通濒江临海，河流纵横，为南通菜提供了丰富的原材料。“头菜”是南通的非遗项目，有着浓浓的地方特色和深刻的文化内涵。这个节目一播出，全国人民都知道了南通的“头菜”，来南通旅游的人会更多。在最近的南通江海文化旅游节期间，来宾们一定会品尝到“头菜”的味道。

一群老年人，退休以后聚在一起学做家常菜。他们学得可认真啦，上课时边听边拍照片，下课后围着老师问个不停，回家后照着书本和视频练习。学做菜不仅能提高厨艺、美化生活，更能了解中国的饮食文化和文明礼仪。大家都想着学会了做家常菜，回家给家人露一手，让家庭充满饭菜的香味、充满欢乐的笑声。我从回忆录写作班的教室走进了家常菜的课堂，我觉得生活中不仅要有诗和远方，而且要有油盐酱醋茶。