◎羌松延

中国人有着很重的家乡情结，无论离家多远或多久，都希望能够叶落归根，严春阳也不例外。为此，他在家乡石港建造了别墅式庄园，即老百姓所称的“严家洋楼”，又名“严春阳楼”“严庄”，是当地最早的现代建筑，关于建楼原因及经过，1927年5月上海《小日报》署名“青争”的《严春阳华屋落成》一文曾有介绍，主要内容包括：一为建宅动因是严春阳“欲作衣锦荣归之计，拟就原籍石港购地筑屋，为终老故乡。”二是石港士绅、严春阳表亲凌质人（国荣）得知他有此意后，便效毛遂之自荐，在石港南街购得文昌宫前空地一方，计八亩有零。该地块“前临御葬坟，后靠洗笔池。”三是于1926年秋冬季节“鸠工庀材，建筑洋式楼房三层，亦有屋顶花园，四面风景绝佳”。而当年10月的《通海新报》也曾发简讯一则：“石港区严春阳，前购得育婴堂西地基，建筑住宅，现原有居户，业已搬让。闻严宅由申江扬子建筑公司承建，所用砖石已陆续运到，不日即行兴工云。”

根据以上记载并综合有关信息，严春阳楼位于石港镇东南。该楼三面环水，其东侧与育婴堂相邻，也是陆路进出的唯一通道。于此亦可知洗笔池在该楼北侧，并非现在所说的御葬坟那片水面。而在洋楼的河南，当年还是一片乱坟场。

1927年5月，在主体工程行将落成之际，“一般附近游客群往登览，以得先饱眼福为快。”也就在这个月，国民革命军进驻南通，但昔日的淞沪警察厅长、屋主严春阳此时已去职数月，且不知所踪。面对快要落成的华屋，作者“青争”心生感慨：“大好华堂，尚无入宅之期。噫！军阀之下场如此，亦至可怜矣。”

结果，一个月之后，即1927年6月，国民革命军委任严春阳为东路前敌要塞司令部军需处（一说长江要塞司令部军械处处长）。后又一度传言欲将此屋“转售于南通前任镇守使张君（按：指张仁奎）”。

8月13日，严春阳“返里，察看房屋工程。”有趣的是，那天严春阳正欲登楼，见门锁着，便索要钥匙开门，结果“工头难之”，原来，虽然严春阳早已将所有经费交予经手人凌质人，但因被凌挪用而致工程款未付，“尚欠扬子建筑公司近十万元，故工头有心难之”。而严春阳对此“虽知，犹佯作未觉”。

严将工程全部委托凌质人（国荣）一手操办，并“转讬扬子建筑公司承办”。查扬子公司，为民国时期上海著名建筑公司，以承包土木建筑工程见长，业务涵盖国内各地，1931年大生副厂厂房亦由该公司承建。此外，1933年1月，上海德兴电料行在其广告中的“外埠工程”项列有“严春阳住宅”。足见该公司当年曾承接了严楼的部分业务，德兴电料行在几年后仍在广告中提及该工程，显然认为这是一项引以为豪的事情。

11月，全部工程将告完成。时有记载：“最近日夜赶工”“巍巍大厦，华灿可观，制造之高畅，饰装之美丽，洵堪称首屈一指。而园林花草，池塘亭阁，糜不侈奢之极，见者莫不称艳，不知于此庄严伟大之第宅。……园中並有一井，其大无匹，虽吾通尚不可多见。”目前所见资料，尚未能找到洋楼竣工的确切时间，但由当时的记载可推断该工程大致完成于1927年年底。另据参与建筑的宁波木工讲：“此屋之耗资达十五万元”。

晚年的严春阳“息影通城”，并未回石港洋楼居住。1934年7月底，严春阳忽“因宿疾大发”，在通城去世。“家属遵其遗嘱，将柩运回石港原籍火葬”。时有挽联：“以齐卢战争利薮，便能唾手得来，家不长贫，毕竟田园千亩足；溯光宣募集新军，试问几人尚在？君真奇福，奈何归隐一楼终。”却不知严春阳巨资建楼而不入住，所为何来？

因严氏一直没有入住，故洋楼自建成后一直空置。抗战后，当地教育名宿朱凯三倡办红卍字会，并将会址设在严楼。该会在楼顶高悬会旗，收容难民，而石港居民每遇日寇骚扰，躲进此楼者甚多。然而，1939年10月，受国际公法保护的红卍字会驻地严春阳楼竟遭日寇炮击，造成众多难民死伤。次年3月，吴浦云曾记其到石港“参观育婴堂及红卍字会严春阳宅，观敌人炮击痕迹及血肉纷飞留痕，为之触目惊心。去岁十月，敌攻石港，炮击严宅之楼，中弹十余，避难者死伤数十，即此所也。”吴氏所记虽简，但颇有史料价值。

1948年1月25日（农历腊月半），我分区部队攻打石港。市档案馆所藏26日下午中统南通县局“张烈”发给“嘉强”的一份情报显示，敌“驻石自卫队有兵力三中队及县保安队一中队，共计五百余人”，遭我“主力一部九分区梁灵光部、地方区队等五千余人攻击”。25日午，敌外围“部队退守核心阵地严庄大楼”，在马家田的指挥下负隅顽抗。据该档案载，为阻止通城敌军增援，26日“晨，通石公路陈家酒店（按：即四安镇）至石港段已全部被破坏，并有障碍。酒店北二里即有共军埋伏。”在我分区部队强攻数小时后，这座坚固的据点被一举攻下。但经此一役，曾经的洋楼仅剩下一副躯壳。

据退休老教师吴广才（1932年生）老先生回忆，他于1952年到石港任教时曾前往严楼旧址，除了西河边的那口大井外，只剩下长短不一的水泥梁柱，凌乱地散落在杂草丛中。而在“文革”时期就读于此的施志淮先生记忆中，印象最深的是石中学生宿舍前、农田中的那口枯井，以及当年在御葬坟与严楼旧址掘地寻宝后失望离开的红卫兵。

如今，当年战火纷飞的严楼已化身为一处球场；原水井位置则竖立起一座古色古香的联体两层楼阁式建筑；由此蜿蜒至北河边的百米石刻碑廊，镌刻着包括文天祥在内的与石港有关的诗词。碧波之上，它们与南边小岛上的御葬坟、洗笔轩、笑读亭等景点一起，构成了一幅古韵盈溢的画面，美不胜收，令人心醉。

水面左侧即为严春阳楼旧址。

石港文博苑古镇沙盘上的“严春阳楼”。