◎何台

20世纪六七十年代，打野鸡是没有限制的。

雉，俗名野鸡，属鹑鸡类，形似家鸡。因雄雉颈部有较宽的白色羽毛环绕，故学名“环颈雉”，又名山鸡（商名）、雉鸡。雄雉重2~3斤，羽毛甚美，尾羽40~50厘米，有黑褐相间的横纹，两颊绯红，颈部紫绿色。雌雉重2斤左右，夹杂着黑栗及沙褐色，尾羽较短，一般不超过30厘米，无绿颈和白环。野鸡翅膀退化，不能远飞，稍有风吹草动，便低下头向草丛里钻。有些没经验的野鸡，钻到后来只顾将头藏好，看不到敌对者便以为安全无虞。殊不知，那美丽的尾羽高高翘着，正好给乡村猎人提供了目标。民间对那些做事顾头不顾尾的人就有“野鸡投的胎”之说。捕猎野鸡大多以猎枪直接射击。猎人手持猎枪是土造的，火药也是自制的，民间有“一硝二磺三炭”之说，磺是“硫磺”，炭是“木炭”，即用硝、硫磺、木炭按一定比例混合而成。土造猎枪，火药和弹珠都从枪口灌入，再用柱形木条从枪口插入，把它压紧，然后以火种引发。就因为这层关系，土造猎枪施放时只宜枪口向上。一俟枪口低于水平，枪管里的火药和铁子儿便会倾泻出来。而野鸡是贴地走的，要想射击它，必须将枪管下垂才能击发。这种用枪法，俗称“挖枪法”。意谓发射时枪头像铲子般下垂，适时引火击发。说起来容易做起来难，平时不花费时间练习，到了发射时是难以捏得准的。

野鸡的生殖力非常强，一窝十几雏，生生不息。我们生产队有两个乱坟场，在农村方整化前，很少有人到达，正好有利于野鸡繁殖。一度时期，野鸡滋生繁衍无所制约，乱坟场里野鸡窝随处都是，胆大的农人跑到乱坟场，半天就能捡到几十只野鸡蛋。野鸡多了，吃虫也吃粮。吃不到虫儿，未成熟的麦穗、刚出土的芽，都逃不过它们的馋嘴。过去乡村有猎枪的猎人毕竟很少。没有猎枪，农人也想出了捕猎野鸡的办法：待大多数麦田收割之后，野鸡集中在几块零星的晚收的麦田时，就蹑手蹑脚地在那块田的另一端布下一张粗孔丝网。然后招呼几个年轻人，排成一字长龙阵，手摇铜铃，吆喝着一路赶下去。野鸡习性埋头而钻，钻到尽头，大网早在那里等候，进去容易出来难，结果动弹不得，尽被捕获。农民们不费一枪一弹，也要不着鹰犬，就凭这一招，抑制了野鸡的数量，保住了农作物，也增加了美味。

现在野鸡少了，野鸡也成了二级野生保护鸟类。野鸡不能打了，打了是要吃官司的。