“来南通10年，店也开了近10年。” 今年38岁的叶先威为爱只身赴南通。她告诉记者，从浙江到南通，从连锁酒店运营到餐饮店经营，自己不仅跨行跨界开了南通第一家“美蛙鱼”，而且越做越好，把一家小门头的夫妻店开成了拥有近10家加盟店的连锁品牌。

1月31日晚上10点，“美蛙鱼”尚海湾店，里面食客熙熙攘攘。叶先威和几个伙计在一起忙活，一时间分辨不出谁是老板娘。她个子不高，一头干练的短发，棒球帽下大大的眼睛闪着光，围着蓝印花布剪裁的围裙，散发出苏杭女子的温婉内敛。

她招呼记者先坐下，上了茶水，又吩咐伙计继续忙活，还和邻桌的老客简单寒暄。待人接物周到娴熟，和她的外貌反差很大。交谈之下，不难发现这位老板娘的“泼辣”。

叶先威说，她的第一家店，即美蛙鱼的总店，叫“大器鱼香”，在城山路上，上下两层。刚开业时，店里只有她和丈夫两个人，女主外男主内。丈夫负责后厨，她则负责在前厅。“每天要面对形形色色的人，遇到各种棘手的事，处理好人际关系是门大学问。”她遇到过恶意举报、阻挠店铺铺设燃气管道的老人；也遇到过喝醉酒在店内摔东西捣乱的客人。先礼后兵，这是叶先威的处世之道。“我不害怕，法治社会诶！”玲子在《繁花》里有台词，“要摆得平。”叶先威也一样，撑得住，摆得平。

当然，店内难得上演如此激烈的剧情。她说，作为一名“新南通人”，在南通结交了不少朋友，且都是通过开店认识的。她有两个微信号，共计10000多名微信好友，各行各业的人都有。

餐饮行业的竞争向来是残酷的，每天都有很多店开业，也有很多店悄无声息地关闭。十年间，城山路总店旁边的店铺换了一批又一批。“去年是开店以来最艰难的一年。”叶先威说，餐饮业终于等来了疫情后的复苏，老板们都铆足了劲，不可避免地打起了价格战。

美蛙鱼对食材的要求很高，但叶先威还是坚持选用好的食材。“我们的牛蛙和鱼都是现做现杀。”价格战之下，生意也变得艰难。她说，南通临江靠海，人们吃惯了新鲜的河鲜海鲜，味觉灵敏，对食材很挑剔。曾有一家农业龙头企业向她伸出橄榄枝，希望能为她提供冰鲜食材。经过试菜，她还是拒绝：“冰鲜食材的口感和口味与新鲜的相比差距较大，不能为了多赚钱砸了店铺招牌。”