□何 泰

清末，南通以蜡烛、豆油或煤油点燃的灯笼作为照明工具。民国3年（1914），南通城区通往张謇的住宅“濠南别业”沿长桥一带开始使用路灯。这是南通市区路灯事业之嚆矢。当时的路灯是普通的白炽灯，每盏路灯的功率仅为25瓦。到民国16年（1927），南大街一带供电杆上均有路灯照明。民国35年（1946），南通计有路灯90盏，每盏路灯功率为40瓦。民国36年（1947），南通路灯总数达到150余盏，主要分布在城区、唐闸、天生港、芦泾港、任港一带。路灯全部利用供电电杆架设，均为白炽灯光源，全年耗电7万千瓦时（度）。路灯由通明电气公司统一管理。

1954年4月20日，通明电气公司归并天生港发电厂，路灯亦随之隶属天生港电厂管理，时路灯设备资产为1.87万元。1956年10月，路灯管理移交市政府城建科，正式挂牌建立南通市路灯管理所（后隶属市政府工程队），当时有职工4人，路灯线路长度约15公里，电表7只，用人工手动闸门开关控制700多盏白炽路灯。时路灯式样大多为木质电线杆上用两个角铁支撑一个蓝面白底的搪瓷盘当灯罩，灯罩下面安装白炽灯泡。这种灯照明差，灯泡脆弱。就是在这种昏黄的路灯下，还常有打扑克、下象棋和纳凉聊天的人们。夏天，还有人家把小桌子端到路灯下吃晚饭。1958年后，随着城市建设的启动，路灯的发展速度也比较快。1966年，南通路灯总数达到1194盏，均由时钟开关统一控制。是年4月在人民路中段（十字街东西两侧）使用第二代光源——高压汞灯，结束了自1914—1965年南通路灯由白炽灯单一照明的历史。在这以后，市区主干道逐步开始光源的更换，并向大街小巷发展。80年代随着城市建设的发展，路灯的发展也紧随其后，“有路必有灯，有灯就要亮”成为当时的工作指南。1980年9月在人民路将部分汞灯改为高压钠灯照明，其良好的照明功能，引路人注目。1981年人民路路灯全面改建，从南通港到友谊桥全长4公里，快慢车道分别采用250瓦、110瓦高压钠灯照明。1982年8月，南通市成立独立建制的路灯管理所，由路灯管理所负责全市的路灯建设、维护和管理工作。1982年，南通路灯总数达到3232盏。1989年达到6629盏，并广泛使用地下电缆和高压汞灯与高压钠灯。路灯灯杆从20世纪50年代的木质灯杆，发展到60年代、70年代的水泥杆灯杆，80年代后的钢杆灯杆。灯具由搪瓷铁盘罩发展为多种截光式、半截光式的器材或敞开式的灯具。形状各异的灯臂取代了简单的角铁灯架。单一路灯发展为多种造型别致的庭院灯、中杆组合灯、高杆组合灯等。且每条道路、每座桥梁、每个小区路灯装饰各具特色，多彩纷呈，达到了照明与美化环境相兼的城市规划要求。

进入新世纪，南通市区拥有路灯数万盏，灯型数百种。随着大规模亮丽工程的实施，南通的夜间照明越来越具有现代化大都市的璀璨风采，成为一道赏心悦目的城市风景。