□陶晓跃

夏侯婴也是沛县人，与刘邦是老乡。当初他在驿站驾车，迎往送来，路过泗水亭，最喜欢去刘邦那里闲聊，谈天说地，日子过得平常倒也快活。也许是夏侯婴驾车，能吃苦耐劳，口碑又好，不久，被试用为县里的小吏。

一次，夏侯婴与刘邦嬉闹，刘邦失手，误伤了夏侯婴，有人利用此事告发刘邦打架斗殴。刘邦身为亭长，伤人要罪加一等，便死不承认打伤了夏侯婴，夏侯婴也证明自己没有受伤。可原告不服，再告。结果因为案情的翻覆，夏侯婴有意开脱刘邦罪责，不仅挨了几百板子，还遭受了一年多的牢狱之灾。

为朋友两肋插刀在所不辞，其义气足见一斑。

刘邦起事，夏侯婴自然紧随，他超一流的驾驭技术，确保了刘邦虽经诸多战事而毫发不损。刘邦降服沛县，立为沛公，便任命夏侯婴为太仆。司马迁多次写夏侯婴，“以兵车趣攻战疾”“奉车从攻”。就是说，在战场上，他一是作为军事主官，率领战车急攻猛战，专啃硬骨头；二是带领战车护卫刘邦作战，其责任更是大于天。为此，他被刘邦赐予滕公封号。

一路的打打杀杀，一路的刀光剑影，一路的血雨腥风，夏侯婴一直追随着刘邦打进了咸阳。秦朝灭亡，刘邦被封为汉王，夏侯婴也封侯晋爵，不过，所任的官职依旧是太仆。

刘邦不甘止步于王，他有着更大的野心，当年眼见秦始皇东巡，他就慨叹：“大丈夫当如此也！”于是，他率兵出于蜀、汉，先是挥师北上，平定三秦；接着又回兵东征，直捣项羽的彭城。眼见得春风得意，可偏偏马失前蹄。项羽的一个回马枪，刺得他落荒而逃，当然，驾车护卫的也只能是夏侯婴。

司马迁述录此事，几乎全用短句：“汉王败，不利，弛去。见孝惠、鲁元，载之。汉王急，马罢，虏在后，常蹶两儿欲弃之，婴常收，竟载之，徐行面雍树乃弛。汉王怒，行欲斩婴者十余，卒得脱，而致孝惠、鲁元于丰。”足见当时的形势急如星火，可孝惠、鲁元，是刘邦亲生的幼小的儿子和女儿呀，为了逃命，刘邦竟可以弃之不顾。他的“常蹶”，换回的是夏侯婴坚持不懈的“常收”，而且是“雍树”，就是面抱小孩，让小孩抱颈，如悬在树上。夏侯婴的奋不顾身，让刘邦恼羞成怒，他怒的是“马罢”，怒的是一双儿女不合时宜地出现，怒的是为此自己可能不得开脱，“欲斩婴者十余”，这是怎样的一种“怒”啊？

而夏侯婴则全然不顾，只是尽职尽力到极致。苍天有眼，眼见夏侯婴义薄云天之举，最终网开一面：刘邦得以脱险，他的一对儿女也安然无恙。许多年后，孝惠为帝，还在最靠近北阙的地方，赠给夏侯婴一座府邸，名之为“近我”，以表示对他的敬重。

夏侯婴对刘邦忠心耿耿，天地可鉴。刘邦立为帝，他依然为太仆，掌管皇帝的车马及全国马政。随后他又多次随刘邦平定内乱、抵御外患。一次，他护卫刘邦攻击韩信王所率的匈奴骑兵，大败之，却因为乘胜追击而误入平城，为匈奴骑兵所困，七天七夜不得突围。刘邦不得已，让人给冒顿单于的阏氏送去厚礼，冒顿才“开网一角”。刘邦心急如焚，只想着快快离开，夏侯婴却令士兵拉满弩弓，箭头向外，慢慢退出，这才保证了刘邦更为安全地摆脱了匈奴的重围。

就此，以为夏侯婴只是一个英勇善战、忠心护主的侠义之士，那就太片面了。夏侯婴一生为太仆，自然最懂马，传说他死时，战马“不行，踣地悲鸣”。可他不仅识马，更识人。虽然有关夏侯婴识人事宜，散见在司马迁的其他人物传记中，不过寥寥数语，可读来还是滋味酽酽。

年轻气盛的韩信先是投奔项梁，可没奔出什么名堂，项梁兵败；又归属项羽，屡屡献策，却不被采纳；“亡楚归汉”，也只混了个管粮仓的小官。心气颇高的韩信一时心理失衡，“坐法当斩”，同伙的十三人都已行刑，轮到韩信时，韩信抬头仰视，适逢看见夏侯婴，便悲声长叹：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”夏侯婴“奇其言，壮其貌”，便自作主张，刀下留人，再与韩信一番交流之后，倍觉韩信绝非等闲之辈，而是困辱于轭下的千里之马。于是，夏侯婴立马报告刘邦，不遗余力地举荐韩信。后来韩信为大汉屡建奇功，也恰恰明证了夏侯婴的独具慧眼。

英布叛乱，朝野震动。起先连萧何都不信：“布不宜有此，恐仇怨妄诬之。”夏侯婴与门客薛公谈论此事，薛公断言：“是故当反。”夏侯婴不解，薛公便娓娓道来：“往年杀彭越，前年杀韩信。此三人者，同功一体之人也。自疑祸及身，故反耳。”薛公之断言，让夏侯婴另眼相看。刘邦召集群臣议事，问及：“布反，为之奈何？”夏侯婴便将薛公的断言如实禀告，并力荐薛公，“有筹䇲之计”。后来也就是薛公，分析了英布有可能实施的三种策略，并依据英布的为人，断言他只能出其下策，从而帮助刘邦制定了最为有效的平叛的战略。

季布原是项羽手下名将，曾几度领兵使刘邦陷入困境。楚汉战争结束，刘邦便迫不及待地悬赏千金，缉拿季布以雪前耻，并到处张贴布告：“敢有舍匿，罪及三族。”匿藏季布的周氏，害怕事情败露，便与季布谋划将其化装为奴隶，卖给了鲁县的朱家。朱家心知肚明，便吩咐儿子好吃好喝招待，随后乘车去洛阳拜见夏侯婴。朱家问明缘由，便说：人臣，各为其主，是职责所在。皇上刚得天下，却为私仇，四处搜捕一人，是在向天下人显示不够广阔的心胸。再说把季布逼急了，就会把他赶到敌国，伍子胥掘墓鞭尸的教训不能忘记。“君何不从容为上言邪？”夏侯婴掂出了朱家这番话的分量，如实禀告刘邦，刘邦幡然醒悟，“乃赦季布”。季布后来成为西汉的名臣。

当然，夏侯婴所做的一切，莫不是为了刘氏的江山，他虽没什么文化，但为人、行事始终贯穿“忠义”二字，磊落光明，坦坦荡荡，也难怪刘邦和吕后，对其青睐有加，敬重无比。