□李元冲

麒麟镇战斗，是海门全境解放前夕的最后一次大战，参战的敌军除守军外，还有敌正规部队四三八团、四三六团，海门实业警察大队、县保安团等共数千人。这是敌人最后的疯狂，因此战斗打得十分激烈，作为麒麟镇战斗的一部分——铁板洋桥阻击战，打得尤为激烈，它创造了“一个营阻击两个团”的以少胜多的有名战例。

听说参加铁板洋桥阻击的一位老战士顾成祖至今还健在，为此笔者与社区几位老同志特地去采访了他。顾成祖今年94岁，是当年威震海启的东南警卫团的老战士，是那场阻击战的亲历者。顾老出生于原三阳镇烈士村（今悦来镇阳东村），14岁就参加儿童团，15岁参加民兵，17岁正式参军，被编入东南警卫团一营一连，为机枪手。他参加过大大小小的战斗上百次，但最使他难忘的是发生在1948年的铁板洋桥阻击战。他说这次战斗我们以少胜多，阻击了近两个团的敌人，保证了麒麟镇战役的胜利，打得解气、解恨。

1948年3月华东军区第九分区部队继解放通东重镇余东镇后，准备挥师南下。此时通东及海启地区的敌人害怕被我军各个击破，因而纷纷向四甲等大据点集合兵力。为消灭这些大据点的敌人，1948年8月，我军决定首先拿下海启公路上的重要通道麒麟镇，以切断敌人的东西往来。

麒麟镇据点工事坚固，四周还有高墙和护河，且离三厂、常乐等敌据点较近，敌人容易增援。我军经过多次侦察综合分析敌情，决定以分区八团为主攻部队，攻打麒麟镇，分区九团、东南警卫团、如东警卫团等设伏在海界河沿线及二匡镇等处，阻击从三厂、四甲和南通方向来增援的敌人。东南警卫团的任务是设伏于麒麟镇西北的海界河沿岸，防止四甲和南通方向的敌人前来增援。海界河沿岸设伏的重点是铁板洋桥（今属四甲镇惠才村境内），东南警卫团在那里放了战斗力最强的一营，作为守桥部队，阻击敌人过桥增援麒麟镇敌人。

顾老说，9月16日晚所在部队接到命令后当即赶到铁板洋桥，先把铁桥板拆了，在铁板洋桥南侧不远处挖了工事，战士们有的埋伏在工事里，有的埋伏在附近的玉米田和高粱田里。他所在机枪班的十几挺机枪也分散开来，分别设伏在工事里和田野隐蔽处。顾成祖和其他二位同志扛着一挺机枪设伏在一处群众的草房上。大家的眼睛都注视着铁板洋桥方向，专等敌人前来。

第二天拂晓，从四甲据点来增援麒麟镇的敌人赶到了铁板洋桥。我方原以为来增援的部队不会超过一个营，但实际来增援的部队是敌人的四三八团，人数在1000多人，和我方300多人相比，足足超过了3倍多。而且四三八团是敌人的一支装备精良的部队。面对强大的敌人，我方警卫团的战士严阵以待。这时敌人的先头部队首先来到了铁板洋桥，一看铁桥板已被拆除，怕桥南有埋伏，于是向桥南连发了几十发炮弹以探虚实，埋伏在桥南的我军一动不动。敌人认为没事了，不多一会敌人扛来了不少木板，开始铺设桥面，我军仍一动不动。不多一会敌人把桥板铺好了，首批人员踏上了桥面，我方营长仍未下达战斗命令。当敌人排着队刚过桥走到南桥堍时，一声号令，我军机枪、步枪一起开火，走在桥上的几十个敌人全被打下桥落水而死。敌人发现了我军的阵地，立即以强大和密集的炮火向我阵地开火，我军伤亡较大。敌人再一次组织冲桥行动，我军迅速组织机枪掩护，几个战士拿着炸药包去炸桥板，桥板炸毁了，但战士也牺牲了。敌人企图再一次铺设桥板，但又一次被我军击退了……这样经过几回较量，敌人的铺桥阴谋始终未能得逞。

拉锯过程中，敌人突然发起了更加强大的火力进攻，原来从南通方向来增援的四三六团二个营也赶到了。由于海界河东段已被我分区九团封死，敌人无法过河，于是向西转到了铁板洋桥与四三八团合力，企图杀开一条血路强行过桥。

敌人把桥板再次铺上时，已是下午四时，我军接到了撤出战斗的命令。而敌人还未踏上桥板就马上退了回去，原来麒麟镇已经被我八团拿下，慌不择路的敌人赶紧向北逃窜，顾成祖和战友们手中的机枪再一次发挥了威力，走在后面的敌人被打死了几个，敌人边打边退……顾成祖说，当时营长对大家说，让他们多活几天吧，反正他们都已经是兔子尾巴——长不了了！

顾老最后说，这次阻击战，我军在击毙了敌人400多人的同时，我方也有100多人的伤亡，虽然完成了阻击任务，付出的代价也是沉重的。

铁板洋桥阻击战后，顾成祖所在的一营受到了苏中四分区首长的表彰。