□孙同林

清代高鼎有《村居》诗：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”早春二月，当是放风筝的最好时节。

据史书记载，风筝源于我国春秋战国时期，当时，鲁国的著名工匠鲁班从空中盘旋飞翔的鹞鹰身上受到启发，“削竹为鹊，上天三日不下。”这便是风筝的雏形。

春秋战国时期，墨翟曾斫木制鹞，能在空中飞翔。汉朝初年，韩信用竹篾扎出架子，糊上纸，做成了接近于后来的风筝的飞行物，用线牵引着，使其乘风飞空，这种飞行物即启用了“纸鸢”的名字。五代时期，李邺在纸鸢的头上装了竹笛、安置了丝鞭，风吹着竹笛，鸣声响起，宛如古筝，于是就有了“风筝”之名。唐代诗人高骈有《风筝》诗：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中。”诗中描写了风筝在空中的声音和情景。

唐时，我国风筝相继传入东南亚、阿拉伯以及欧美等国。英国著名学者李约瑟在他的《中国科学技术史》一书中，把风筝称为中国向欧洲传播的重大科学发明之一。

早期，风筝多用于军事上。据《鸿书》记载，春秋时期，“公输般（鲁班）为木鸢以窥宋城”，说的是鲁班首先把风筝用于战争侦察。秦朝末年，刘邦和项羽在决战时，韩信放起一只风筝，根据风筝引线的长短计算出秦朝皇宫的距离，从而确定方位，开凿地道，赶在项羽之前攻进了秦朝皇宫。韩信把项羽的军队围困在垓下时，他连夜赶制出一只大风筝，派人坐在风筝上，乘着夜风悄悄来到项羽的军营上空，唱起凄凉的楚歌，楚歌触动了项羽手下楚兵们的思乡情结，致使军心涣散，士气低落，失去战斗力，交战时一触即溃，被韩信打得大败。明朝时，生产出一种叫“神火飞鸦”的火器，其实就是一种鸦形风筝，“飞鸦”内装有炸药，用四支大的起火装置作为动力，当鸦形风筝飞到敌方上空时，便点燃导火线，引起火药爆炸。在第一次世界大战期间，协约国曾在军舰上把风筝放到海面上空，以标示隐藏在海底的德国潜水艇的确切位置，为空中轰炸机指出袭击的目标。

风筝还被古人用于战事通信。据《独异志》记载，梁武帝太清三年（549），“侯景围台城，简女作纸鸢，飞空告急于外”，搬取了救兵得以解围。唐朝末年，叛将田悦兵到临安城下。宋将张全率军顽强抵抗，但是旷日持久，张全怕孤城难守。为了搬取救兵，张全把求援的书信捆在风筝上送出城外，引来救兵，临安城得以解围。

风筝还是古代的科研工具。明朝的王逵在《蠡海集》一书中记载，当时曾经用风筝做测风实验。

古人还把风筝作为生产的工具。《资治通鉴》中记载，早在两千多年以前，人们就利用风筝“负人载物，超险阻而飞达，越川泽而空递”。南通与北京、天津、山东潍坊为中国四大风筝产地，南通风筝保存了古代“弦响碧空称风筝”的特点，以独特的音响效果著称，与北方的造型风筝分为南北两派。南通风筝俗称“板鹞”，以平板六角或六角的变形“七连星”至“十九连星”居多，一般大小都在一米以上，最大的竖起有四五米高。“板鹞”上缀满大小不一的哨口，下部的特大哨口选用葫芦、毛竹筒、白果、龙眼、乒乓球等制成。精致的风筝表面上还要绘画。一只精致的板鹞风筝，便是珍贵的民间工艺品，也是农家的传世珍藏品，代代相传。大板鹞放飞需要多人拉送，升空后大中小哨口分别发出低中高音，五音和谐，悦耳动人，声及数里，宛若“空中交响乐”。

《红楼梦》第七十回中说：“春日，把风筝放得很高，然后剪断引线，使其自行随风飘摇，晦气和痛苦也随之而去。”“放晦气”尽管带有迷信色彩，但是，放风筝有益于身心的健康这是事实。宋代李石在《续博物志》中记载：“春日放鸢（风筝），引线而上，令小儿张口而视，可以泄内热。”清朝的富察氏在《燕京岁时记》中记载：“儿童放之（风筝）空中，最能清目。”风筝升空的时候，需要有人牵着风筝线快跑，这的确能增强放风筝者的体质，当风筝上天以后，人们又会昂首远望，这有益于观望者的视力。仅此一说，便足以表明，放风筝是一件实实在在的好事。